Jalovec obecný

Jalovec obecný (Juniperus communis), je jehličnatý keř či malý strom patřící do čeledi cypřišovitých (Cupressaceae). Jalovec se vyskytuje především na severní polokouli a je známý pro své aromatické plody, známé jako jalovčinky, které se často používají v kuchyni i tradičním léčitelství. Jalovec má dlouhou historii využití nejen pro své léčivé vlastnosti, ale také pro své významné postavení v lidové kultuře. Jalovčinky jsou bohaté na éterické oleje a řadu dalších účinných látek, díky čemuž se využívají v léčitelství, kosmetice i jako koření.

Historie

Jalovec obecný má bohatou historii sahající až do starověku. Již v antických dobách byl považován za symbol ochrany a očisty a používal se v rituálech na odhánění zlých duchů. Ve středověku se jalovec stal oblíbeným prostředkem proti moru, kdy lidé věřili, že jeho kouř dezinfikuje vzduch a chrání před nemocemi. Ve starověkém Římě se jalovcové plody používaly také jako náhrada pepře. V tradičním léčitelství byl jalovec ceněn pro své diuretické a protizánětlivé účinky a pro své schopnosti podporovat trávení.

Výskyt

Jalovec pochází z východní Afriky. Je známo asi 60 druhů. V ČR ho můžeme najít na skalnatých svazích, vřesovištích i na okraji lesů. Má rád slunné stanoviště a půdy písčité mírně vlhké.

Popis

Jalovec obecný je stále zelený keř. Dorůstá do výšky i 10 metrů. Květem jsou drobné žluté kvítky. Plodem jsou asi centimerové galbuly - jalovčinky. Jsou pouze na samičích keřích a dozrávají jednou za dva roky. Plody obsahu i tři semena. Mají modrou barvu. Jehlice rostou ve skupinkách po třech až čtyřech. Na konci jsou pichlavé a prostředkem vede bělavý žlábek. Celý stonek je dřevnatý a je celý pokrytý bodlinami.

Kvete

Od dubna do konce května.

Sběr jalovce

Sbíráme dobře vyzrálé bobulky a to až na konci října. Jedná se o plody, které má rostlina jednou za dva roky. Sušíme je na teplém, ale dobře vzdušném místě.

Užívané části

Nejčastěji užívanou částí jalovce jsou jeho plody, jalovčinky, které se sklízejí, suší a používají buď celé, nebo drcené. Využívá se také dřevo a jehlice, které obsahují éterické oleje. Jalovcové dřevo je velmi aromatické a tvrdé, a proto se v minulosti používalo k výrobě různých předmětů a nástrojů.

Účinné látky

Plody jalovce obsahují řadu účinných látek, které mají pozitivní účinky na lidské zdraví. Mezi hlavní složky patří:

• Éterické oleje (hlavní složky: α-pinen, sabinen, myrcen)
• Flavonoidy
• Třísloviny
• Organické kyseliny (jablečná, mravenčí)
• Glykosidy
• Vitamíny (zejména vitamín C)

Účinky jalovce obecného

Jalovec obecný má široké spektrum účinků, které jsou ceněny jak v tradičním, tak moderním léčitelství. Mezi prokázané účinky patří:

• Diuretické účinky – jalovec podporuje vylučování moči, což napomáhá detoxikaci organismu.
• Podpora trávení – jalovčinky zlepšují trávení a ulevují při nadýmání.
• Protizánětlivé účinky – jalovec pomáhá zmírňovat záněty v těle, zejména při onemocněních dýchacích cest a močových cest.
• Antibakteriální účinky – díky obsahu éterických olejů má jalovec schopnost působit proti bakteriím a plísním.
• Úleva při bolestech kloubů – jalovcový olej se používá v mastech na revmatické bolesti a artritidu.

Použití

Tato bylina obsahuje spousty silic, cukr a taky pryskyřici. Navíc taky vitamín C, třísloviny a organické kyseliny. Jalovec je využíván při zánětlivých chorobách močových cest. Pokud budem jalovec užívat zevně vylepšíme si trávení a tím tak povzbudit chuť k jídlu. Také pomáhá při nadýmání a revmatismu.

Na trhu je k dostání v podobě drcených plodů - jalovčinek a to jako nálev nebo jej lze užívat za syrového stavu.

Zajímavosti

Jalovec obecný byl po staletí považován za ochrannou rostlinu, která chrání před zlými silami. Ve starověku se jalovcové větve věšely na dveře domů jako ochrana před nemocemi a zlými duchy. V některých kulturách byl jalovec používán také při pohřebních obřadech, kdy jeho vůně měla zajistit bezpečnou cestu zemřelého do posmrtného života. Dřevo jalovce bylo velmi ceněno pro svou trvanlivost a aroma, a proto se používalo k výrobě nádob, které uchovávaly potraviny čerstvé po delší dobu.

V moderní gastronomii je jalovec nepostradatelnou složkou ginu, kde jalovčinky dodávají tomuto nápoji jeho charakteristickou chuť. Jalovcové plody se také používají při přípravě tradičních pokrmů z masa, zejména zvěřiny, kde pomáhají zjemnit chuť a zlepšit stravitelnost těžších jídel.